Direction Cartagena de Indias

Moi je voudrais aller à Bogota, mais voilà, c’est à plus de 700 kilomètres de Santa Marta alors il faudrait que je prenne l’avion parce que pas question de trop s’attarder en Colombie en allant muser de-ci delà, j’ai moyennement confiance dans les compagnies Colombiennes et c’est peu dire, 12 accidents d’avions depuis 2000 ! … j’aimerais y aller d’une part pour voir Bogota sachant que je ne risque pas grand-chose car sa réputation de dangerosité est ancienne même s’il vaut mieux éviter de s’y balader nuitamment (c’est Medellin qui craint le plus et a été à une époque la ville la plus dangereuse du monde), mais de l’autre et surtout parce que je sais qu’il y existe un marché nocturne de plantes médicinales (nocturne car ils utilisent des plantes fraîches et qu’il fait trop chaud dans la journée pour qu’elles supportent) : le Samper Mendoza Market , qui a lieu les lundi et jeudi et où des producteurs viennent vendre des plantes médicinales utilisées en médecine traditionnelle pour guérir toutes sortes de maux mais aussi se prémunir contre le mauvais œil, attirer la chance, la fortune ou l’amour, ces derniers côtés m’intéressant uniquement pour le fun parce que je ne prescris rien pour ça, je crois qu’on attire plus la chance la fortune ou l’amour avec ses qualités et ses actes qu’avec des décoctions (cela n’engage que moi) …

Donc direction Carthagène où je sais que je trouverai également un marché, certes pas nocturne, mais pour autant pittoresque et incontournable et dans lequel est vendu de tout, depuis des caleçons aux plantes médicinales en passant par du poisson et des bananes, on va bien voir ce qu’on verra …

Alors voilà, pour y aller en bateau il faut passer par un agent afin d’obtenir un zarpe et bien entendu il faut payer alors que nous avons déjà fait les formalités pour la Colombie, chacun veut sa part mais ça finit par faire beaucoup … et il vaut mieux le faire parce qu’une Hollandaise nous explique qu’ils y sont allés sans zarpe et que les agents du port leur sont tombés dessus et leur ont affligés une amende de 300 $, et pour couronner le tout le mouillage n’est pas sûr et les bateaux se font visiter et détrousser … forts de ces infos, nous décidons d’y aller par voie de terre, c’est à dire en bus, il n’y a pas de trains en Colombie, et de laisser Cap de Miol en sécurité à Santa Marta, je suis toute contente car cela va nous faire voir un peu de la Colombie !

Debout à 5h1/2 après avoir très peu dormi à cause du boucan que fait le vent, impossible de fermer les capots du bateau sous peine de mourir desséchés comme de la morue portugaise, on aurait cru entendre le blizzard (cette idée m’avait rafraîchie un court instant) et après une course en taxi pour rejoindre le terminal de bus nous montons dans un bus tout moderne et climatisé, ce qui me soulage parce que j’ai des expériences de bus épouvantables notamment au Sénégal …

et là … stupeur …

Quelle terrible désolation ! le long de la route est un interminable dépotoir de sacs poubelles éventrés, de verres en carton et de bouteilles en plastique, de canettes … c’est épouvantable, je pensais que la conscience universelle avait intégré un minimum d’écologie mais c’est juste du rêve ! il n’en est rien !!! que faire contre ça, que faire ?!

Nous y restons 2 jours et avons donc le temps de visiter le quartier branchouille de Getsemani et la vieille ville de Carthagène qui est propre, du moins autant que Paris, c’est dire tout de même parce que Paris laisse drôlement à désirer et contribue à entretenir cette réputation que les français sont sales

Un bon tuyau si vous y allez, c’est le restaurant italien Angelina, tenu par un véritable italien adorable dans le quartier de Getsemani, moins branché que Di Silvio … mais incomparablement meilleur, j’y ai goûté des vraies truffes glacées pour la première fois de ma vie 😋

Et puis au loin dans un passage, on voit une affiche de Barber Shop, et justement le capitaine a besoin d’une petite coupe (la dernière fois il a fini par céder à ma prière de lui couper les cheveux, il a eu du mal à me dire oui, et au bout du compte il a avoué que ça n’était pas si mal), alors il se lance et ne sera pas déçu, le barber sous son arbre est un vrai pro et prend l’équivalent de 8 US $ ce qui reste très raisonnable même si le capitaine trouve que c’est cher pour la Colombie (moi je pense qu’il faut bien payer les gens qui travaillent sinon quel intérêt de travailler s’il vous plaît)

Mais le marché dont je vous parlais plus haut alors ? quel est-il ? il s’agit du marché de Bazurto, lieu incontournable de la Colombie

Pour de bon, j’en ai pour toute une vie à étudier l’immensité des données sur les plantes médicinales, à trier le bon grain de l’ivraie, et à ce stade de mon voyage je suis de plus en plus encline à penser qu’il est vrai que c’est la Médecine Traditionnelle Chinoise qui recèle le plus de merveilles pour traiter les affaires de femmes, mais bon, j’ai tout de même des pistes éminemment remarquables à explorer et je ne vais pas m’en priver !

Nous retournons à Santa Marta comme nous sommes venus, en bus climatisé, la clim’ est tellement forte que le capitaine enfile une polaire judicieusement emportée et met un tour du cou en guise de bonnet ce qui le fait ressembler à madame Sarfati, étant moins prévoyante que lui je n’ai que mon joli petit pull bleu ciel qui me sied au teint à me mettre sur le dos et ça va me coûter cher …

Un peu de botanique maintenant !

La Colombie recèle un potentiel de milliers de plantes médicinales indigènes mais ce potentiel est laissé presqu’en chiffre, ce qui est un drame car une bonne partie du savoir traditionnel sur ces végétaux est détenue par des sages souvent âgés qui vont bientôt disparaître mais ne délivrent plus leur savoir, lassés d’être exploités sans contreparties, et ceci malgré les progrès accomplis contre la biopiraterie grâce à la Convention Internationale sur la Diversité Biologique de 1992 et le Protocole de Nagoya de 2010 (ratifié par la Colombie).

Le totumo, ou calebassier, Crescentia cujete, est un arbre qui donne des fruits utilisés pour certaines vertus, et outre ses utilisations médicinales, la calebasse, coupée et vidée de sa pulpe, sert de récipient en Inde et aux Antilles. La pulpe des fruits et les graines sont utilisées comme laxatifs et diurétiques dans la médecine populaire. Le jus, de goût amer, serait également un aphrodisiaque réputé. Le jus de feuilles pilées est efficace pour soigner les otites.

La chisaca, Acmella oppositifolia : les genres Spilanthes et Acmella sont très importants dans toutes les médecines traditionnelles de la planète puisque l’on a répertorié une soixantaine de pathologies soulagées par ces espèces de la Famille des Astéracées. La décoction de la plante est utilisée dans le traitement des maladies du foie et des voies biliaires.

L’ amansatoros, Justicia pectoralis Jacq : la plante est utilisée en infusion et en teinture pour le traitement des maux de tête, des courbatures, des rhumes, des problèmes de prostate, des crampes menstruelles, de la toux, de la bronchite, de la fièvre, des crampes abdominales, des plaies, des ulcères, des maladies nerveuses et de l’insomnie.

Et pour finir aujourd’hui, je ne peux pas ne pas évoquer la coca, erythroxylum coca ! La Colombie reste le principal producteur de feuilles de coca et de cocaïne du monde, devant le Pérou et la Bolivie. Les Etats-Unis en sont le premier consommateur. La coca est une plante comme une autre. Connue pour ses vertus stimulantes et d’oxygénation du sang elle donne de l’énergie, mais traite aussi le mal des montagnes, a des vertus cicatrisantes, diurétiques, anesthésiques. La coca est également réputée pour sa fonction de coupe-faim, elle fut utilisée à cet effet dans certains corps de métiers où les ouvriers n’avaient pas le temps de déjeuner. On la consomme en mâchant les feuilles mais attention car en cas d’abus cela peut provoquer une hallucination ou encore des troubles psychiques. Plusieurs légendes en Amérique Latine rapportent que la Coca aurait été crée par les dieux dans le but d’éteindre la faim, d’étancher la soif, soigner les maladies, et surtout faire oublier la fatigue aux hommes, tout en leur donnant  force et vitalité. A la fin du XIX° siècle, l’américain John Pemberton mélange cette feuille andine avec du vin rouge français, inventant par là même l’ancêtre du Coca-Cola. Puis, le mélange de la feuille de coca avec la noix de kola a produit une boisson stimulante et énergisante. La Coca Cola Company achète quelques centaines de tonnes de feuilles de coca par an pour la confection du coca-cola. La coca est aussi et bien entendu la matière première de la cocaïne obtenue après séchage, macération et addition chimique aux feuilles.

Le petit plus inéluctable

• Le réseau ferroviaire en Colombie est inexistant pour le transport des passagers mais il reste quelques trains touristiques. La Colombie possédait quelques lignes ferroviaires jusqu’à la fin des années 70. Malheureusement, le réseau fut vite abandonné faute d’entretien. Une erreur du passé que le pays paye encore

• Selon un article paru dans le journal Ca m’intéresse, la légende internationale qui raconte que les français sentent mauvais et ne se lavent que très peu date du XVIème siècle, époque à laquelle les Parisiens se défaussaient de leurs déchets par les fenêtres, ne prévenant que très peu les passants. D’autre part, à la cour de Versailles l’hygiène était déplorable, et les nobles abusaient de parfums pour masquer les odeurs nauséabondes. De nos jours, cette rumeur persiste toujours et n’est pas infondée. En effet, les français consomment deux fois moins de savons que leurs confrères allemands ou anglais, et moins d’un français sur deux se lave quotidiennement …